Η σημασία του θαλάσσιου τουρισμού για την ελληνική οικονομία είναι αδιαμφισβήτητη. Ο τομέας αυτός περιλαμβάνει δραστηριότητες όπως ο παράκτιος τουρισμός, η κρουαζιέρα και το yachting, οι οποίες συνεισφέρουν ουσιαστικά στο εθνικό εισόδημα. Ειδικότερα, το yachting αποτελεί έναν από τους ισχυρότερους πυλώνες του θαλάσσιου τουρισμού στην Ελλάδα, με τη συνολική άμεση και έμμεση συνεισφορά του να εκτιμάται μεταξύ 5 και 6 δισ. ευρώ, δηλαδή περίπου στο 2,9% έως 3,5% του ΑΕΠ.

 

Η Ελλάδα κατέχει τη δεύτερη θέση παγκοσμίως σε κίνηση σκαφών αναψυχής και την τρίτη θέση στη Μεσόγειο σε αριθμό superyachts άνω των 24 μέτρων. Παράλληλα, έχει υπολογιστεί ότι για κάθε 1 ευρώ που δαπανάται σε τέλη ελλιμενισμού, επιπλέον 5 έως 10 ευρώ διοχετεύονται στην οικονομία μέσω γενικών προμηθειών, καυσίμων, επισκευών, συντήρησης, φορολογίας, μισθοδοσίας και υπηρεσιών πρακτόρευσης. Επιπλέον, για κάθε 100 θέσεις ελλιμενισμού δημιουργούνται 6 άμεσες και περίπου 100 έμμεσες θέσεις εργασίας. Αξιοσημείωτο είναι, επίσης, το γεγονός ότι η μέση τουριστική δαπάνη των επισκεπτών στις μαρίνες είναι περίπου πέντε φορές υψηλότερη από τη μέση δαπάνη των επισκεπτών του ξενοδοχειακού τουρισμού.

 

Αν οι αριθμοί αυτοί, που αποτυπώνουν τη δυναμική ενός τομέα μείζονος σημασίας για το τουριστικό προϊόν της χώρας, δεν έχουν μέχρι σήμερα κινητοποιήσει αποφασιστικά βήματα ανάπτυξης, τότε πράγματι «στραβά αρμενίζουμε». Χωρίς να γίνεται αναλυτική αναφορά στη σωρεία μελετών που έχουν εκπονηθεί, με «ιστορικότερη» εκείνη του Ναυτικού Επιμελητηρίου Ελλάδος, το συγκλίνον συμπέρασμά τους είναι σαφές. Η Ελλάδα οφείλει να «αλλάξει πλεύση» και να χαράξει μια νέα στρατηγική για τη δημιουργία ενός ευνοϊκού επενδυτικού περιβάλλοντος, τόσο για την εγχώρια όσο και για τη διεθνή αγορά, καλλιεργώντας παράλληλα ένα σύγχρονο και ποιοτικό πλαίσιο φιλοξενίας.

 

Κρίσιμο ζήτημα παραμένει ο εξορθολογισμός του θεσμικού πλαισίου, με ταχύτερες αδειοδοτήσεις, απλοποίηση διαδικασιών, μείωση των εμπλεκόμενων υπηρεσιών και, κυρίως, αποτελεσματικό κεντρικό συντονισμό. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, οφείλουμε να αναγνωρίσουμε ότι το yachting αποτελεί έναν επαγγελματικό προσανατολισμό με ιδιαίτερες προοπτικές για τους νέους (άνδρες και γυναίκες), προσφέροντας ένα ευοίωνο και προσοδοφόρο μέλλον. Η προσέλκυση νέων στο ναυτικό επάγγελμα δεν πρέπει να είναι μονοδιάστατη, αλλά να περιλαμβάνει και τον συγκεκριμένο τομέα, με τις ιδιαιτερότητες και τις απαιτήσεις του.

 

Ιδιαίτερης σημασίας είναι και η ανάπτυξη μαρίνων στη νησιωτική χώρα, και ειδικότερα στα συμπλέγματα των μικρών νησιών. Η εξέλιξη αυτή δύναται να δημιουργήσει θέσεις εργασίας κυρίως για νέους, οι οποίοι υπό άλλες συνθήκες θα αναγκάζονταν να εγκαταλείψουν τον τόπο τους αναζητώντας επαγγελματικές ευκαιρίες στα αστικά κέντρα. Παράλληλα, η ανάπτυξη υποστηρικτικών υπηρεσιών εντός και εκτός των μαρίνων διαμορφώνει ένα τοπικό «cluster» δραστηριοτήτων, που συμβάλλει στη βιωσιμότητα της τοπικής, και κατ’ επέκταση της εθνικής, οικονομίας. Ο τομέας του yachting υποστηρίζεται από πληθώρα επαγγελμάτων και υπηρεσιών, αποφέροντας άμεσα και έμμεσα οικονομικά οφέλη. Οι υπολογισμοί έχουν γίνει και τα στοιχεία είναι γνωστά.

 

Το yachting πρέπει να «αποενοχοποιηθεί», καθώς συχνά, και εσφαλμένα, αντιμετωπίζεται ως μορφή τουρισμού, που απευθύνεται αποκλειστικά σε υπερυψηλά εισοδήματα και θεωρείται ότι δεν προσφέρει στις τοπικές κοινωνίες. Είναι αναγκαίο να εγκαταλείψουμε ιδεοληψίες του παρελθόντος και να προσεγγίσουμε συνολικά όλες τις διαστάσεις ενός τομέα κομβικής σημασίας για την τοπική και εθνική οικονομία, αξιοποιώντας κάθε ευκαιρία που αυτός προσφέρει. Η υπέρβαση είναι αναγκαία και πρέπει να γίνει τώρα.

 

Το Ε.Β.Ε.Π. θα συνεχίσει να στέκεται αρωγό σε κάθε προσπάθεια που στοχεύει στην ανάπτυξη του τομέα του yachting, καθώς πιστεύουμε ακράδαντα ότι στην Ελλάδα διαθέτει λαμπρό μέλλον στο θαλάσσιο τουρισμό.

 

Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε ο Χριστόφορος Κολόμβος, «η θάλασσα θα φέρει νέα ελπίδα σε όλους τους ανθρώπους, όπως ο ύπνος φέρνει τα όνειρα». 

 

Στη χώρα μας, η θάλασσα ανέκαθεν γεννούσε ελπίδα και όνειρα. 

Οφείλουμε, λοιπόν, να μετατρέψουμε το όνειρο σε πραγματικότητα, γιατί η Ελλάδα μπορεί να καταστεί παγκοσμίως το νέο Yachting Home Port.