Μετά από έξι μήνες κοινοβουλευτικών συζητήσεων και δικαστικών διαδικασιών, οι 27 χώρες της ΕΕ επικύρωσαν το νομικό μέσο που υποστηρίζει το ταμείο ανάκαμψης ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για να φτάσουν χρήματα στις εθνικές κυβερνήσεις έως τον Ιούλιο. Οι τελευταίες χώρες ήταν εκείνες της Αυστρίας και της Πολωνίας, οι οποίες ολοκλήρωσαν τη διαδικασία την περασμένη Πέμπτη μετά από θετική ψηφοφορία στα αντίστοιχα κοινοβούλιά τους. Το νομικό μέσο, ​​γνωστό ως απόφαση για τους ιδίους πόρους, θα επιτρέψει στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή να δανειστεί τα απαραίτητα μετρητά στις χρηματοπιστωτικές αγορές και να τα επιστρέψει τις επόμενες δεκαετίες, το αργότερο έως το 2058. Όλα τα κράτη μέλη έπρεπε να υπογράψουν τη νομοθεσία, η τελική εκδοχή της οποίας συμφωνήθηκε τον Δεκέμβριο του 2020.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή βρίσκεται πλέον στη διαδικασία εξέτασης των εθνικών σχεδίων ανάκαμψης και ανθεκτικότητας που έχουν υποβάλει σταδιακά τα κράτη μέλη. Αυτά τα σχέδια, καταλαμβάνουν εκατοντάδες σελίδες, περιγράφουν τον τρόπο με τον οποίο κάθε χώρα σκοπεύει να ξοδέψει τα χρήματα που θα λάβει, το οποίο είναι το βασικό στοιχείο του ταμείου. Από τα 672,5 δις ευρώ του RRF, έως 312,5 δις ευρώ θα διανεμηθούν ως επιχορηγήσεις και 360 δις ευρώ ως δάνεια. Όμως πολλές χώρες επέλεξαν να μην ζητήσουν δάνεια, τα οποία, σε αντίθεση με τις επιχορηγήσεις, πρέπει να εξοφληθούν σε εθνικό επίπεδο και αυτό σημαίνει ότι το συνολικό ταμείο ανάκτησης της ΕΕ δεν θα φτάσει το αρχικό ποσό των 750 δις ευρώ. Η Επιτροπή έχει λάβει μέχρι τώρα συνολικά 21 σχέδια από Βέλγιο, Δανία, Γερμανία, Ελλάδα, Ισπανία, Γαλλία, Κροατία, Ιταλία, Κύπρος, Λετονία, Λιθουανία, Λουξεμβούργο, Ουγγαρία, Αυστρία, Πολωνία, Πορτογαλία, Σλοβενία, Σλοβακία, Φινλανδία, Ιρλανδία και Σουηδία.

Η απόφαση για τους ιδίους πόρους επικυρώνεται τελικά και οι Βρυξέλλες έχουν επομένως το δικαίωμα να δανειστούν από τις αγορές, τα μετρητά θα μπορούσαν να αρχίσουν να ρέουν μόλις εγκριθούν τα πρώτα εθνικά σχέδια από την Επιτροπή και στη συνέχεια από το Συμβούλιο. Στο πιο αισιόδοξο σενάριο, οι εκταμιεύσεις θα μπορούσαν να ξεκινήσουν κάποια στιγμή τον Ιούλιο, ένα ολόκληρο έτος, αφότου οι ηγέτες της ΕΕ συμφώνησαν να δημιουργήσουν το ταμείο-ορόσημο για να βοηθήσουν τις οικονομίες τους να αναδυθούν από τον καταστροφικό αντίκτυπο της πανδημίας. Η Επιτροπή ενημέρωσε ότι οι χώρες που υπέβαλαν τα σχέδιά τους πριν από το Μάιο, όπως η Ελλάδα, η Γαλλία, η Ιταλία και η Σλοβακία, θα λάβουν το 30% των χορηγηθέντων πόρων τους εντός των δύο μηνών μετά την έγκριση του Συμβουλίου. Το RRF για την Ελλάδα προβλέπει 12,6 δις ευρώ δάνεια και 16,4 δις επιδοτήσεις, εκ των οποίων τα 6,2 δις και 2,1 δις ευρώ για πράσινη και ψηφιακή μετάβαση αντίστοιχα. Για την ενίσχυση της απασχόλησης και την αναβάθμιση δεξιοτήτων προβλέπονται 4,1 δις και για ιδιωτικές επενδύσεις 4 δις ευρώ. Για το σύνολο των χωρών, καθ´όλη τη διάρκεια του δεύτερου εξαμήνου, η ΕΕ πρέπει να είναι έτοιμη να διανείμει από 60 έως 100 δις ευρώ.

Παρά τον επείγοντα χαρακτήρα που προκλήθηκε από την πανδημία, η περίπλοκη διαδικασία επικύρωσης, οι εσωτερικές συζητήσεις και τα γραφειοκρατικά βήματα κατέληξαν να επιβραδύνουν την πρακτική δημιουργία του ταμείου. Η Κροατία και η Κύπρος ήταν τα πρώτα κράτη μέλη που επικύρωσαν την απόφαση για τους ίδιους πόρους στα μέσα Ιανουαρίου, ενώ τα τελευταία, ήταν η Αυστρία και η Πολωνία στα τέλη Μαΐου. Εκτός από τις παρατεταμένες συζητήσεις σε ορισμένα εθνικά κοινοβούλια, η επικύρωση πήρε επίσης δικαστική διάσταση όταν, στα τέλη Μαρτίου, το Γερμανικό Συνταγματικό Δικαστήριο αποφάσισε να εξετάσει επείγουσα έφεση που άσκησε το ακροδεξιό κόμμα AlternativeforGermany, που υποστήριξε το ταμείο ανάκτησης παραβίαζε τις συνθήκες της ΕΕ. Η έφεση απορρίφθηκε τελικά από τους Γερμανούς δικαστές, οι οποίοι θεώρησαν ότι το τίμημα για την ΕΕ θα ήταν πολύ υψηλό να πληρώσει, δεδομένης της σοβαρότητας της τρέχουσας κρίσης. Οι χώρες του Νότου, καθώς και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, έχουν γίνει όλο και πιο ανυπόμονες με τη διαδικασία αργής επικύρωσης. Η Πορτογαλία, η οποία ασκεί αυτό το εξάμηνο τη προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ, προτρέπει τους συναδέλφους της να επιταχύνουν τα πράγματα και να σταματήσουν εδώ και τώρα την οικονομική ζημία που έχει προκληθεί.